Você sabe o que é uma espada de Damocles?

A famosa expressão "espada de Damocles" remonta à antiga parábola moral, que foi popularizada pelo filósofo romano Cicério em 45 aC. E. Cícero fala de Dionísio II, o rei tirano, que uma vez governou na cidade siciliana de Siracusa durante os séculos IV e V aC.

A parábola do rei

Dionísio era rico e poderoso, mas extremamente infeliz. Por causa de seu estilo de governo implacável, ele criou muitos inimigos, e a cada passo ele temia o assassinato. Como resultado, ele dormiu no quarto de dormir, que estava cercado por um fosso, e só confiava em sua própria filha para ajudá-lo a raspar sua barba.

Quem era Damocles?

Cicero diz que tal insatisfação com sua vida ultrapassou o rei depois que um juiz lisonjeiro chamado Damocles o derramou com elogios e substituiu o quão abençoada sua vida deveria ser. "Se a minha vida o admira", respondeu o irritado Dionísio, "você pode experimentá-lo em sua própria experiência". Quando Damocles concordou, o rei o sentou em um sofá dourado e ordenou que uma multidão de criados esperasse ao lado dele. Ele trouxe suculentos pedaços de carne e oferece perfumes perfumados e unguentos. Damocles não podia acreditar em sua sorte. Mas, aproveitando a vida do rei, ele notou que Dionísio também pendurava uma espada raspada no teto. Ele estava localizado diretamente acima da cabeça de Damocles, e manteve seu único fio de crina. Desde então, o medo do cortesão por sua vida não lhe permitiu apreciar o esplendor da festa e a ajuda dos criados. Lançando alguns olhares nervosos para a espada que pendia sobre ele, Damocles pediu para ser libertado, pois ele não sentiu mais que ele tinha muita sorte.

Para Cicero, a história de Dionísio e Damocles confirmou a idéia de que sempre há um espectro de ansiedade e morte sobre as autoridades, e que aqueles que constantemente temem algo não podem ser felizes.

Significado moderno

Mais tarde, na literatura medieval, esta parábola tornou-se o leitmotiv, e a expressão "espada de bolinha de massa" é agora amplamente utilizada para descrever o sentimento de perigo iminente. Um dos casos mais famosos de seu uso – em 1961, durante a Guerra Fria, quando o presidente dos EUA, John F. Kennedy, pronunciou um discurso nas Nações Unidas. Ele disse: "Todo homem, mulher ou criança vive sob uma espada nuclear de Damocles, capaz de cair a qualquer momento por causa do acaso, erro de cálculo ou insanidade".